De acordo com um estudo realizado por Jennifer Stellar e outros pesquisadores da Universidade de Berkeley (EUA), pessoas pobres são mais sensíveis ao estresse, dor e sofrimento do outro do que as pessoas ricas.
Além disso, expressam a compaixão mais rápida e facilmente do que aquelas oriundas das classes sociais mais altas.
“Os resultados mais recentes indicam que há uma cultura da compaixão entre os indivíduos das classes mais baixas. E isso pode surgir das ameaças que elas enfrentam ao seu bem-estar,” confirma Stellar.
A autora do estudo explica que esta diferença está ligada à história comum de vida de cada uma destas populações.
Os pobres são expostos com maior freqüência a situações em que precisam ajudar o outro e precisam de ajuda.
Dessa forma, crescem em uma cultura de cooperação. Assim, são mais treinados a observar sinais de dor, estresse e sofrimento nos outros.
Ela alerta para o fato de que isto não significa que os ricos tem coração gelado e nem que eles não podem mudar.
É apenas um indicativo de que eles tem uma dificuldade maior para detectar estresse e sofrimento nos outros.
Bem como de expressar compaixão, e não que não sejam capazes de fazê-lo.
Assim sendo, não é que os ricos não se importem com o sofrimento dos outros, é que eles não foram treinados para perceber o sofrimento dos outros.
“Os indivíduos das classes mais altas parecem ser mais focados em si mesmos [do que na coletividade]. Eles parecem ser melhores em ambientes competitivos e individualistas,” conclui a pesquisadora.

Inpa – Instituto de Psicologia Aplicada, Asa Sul, Brasília – DF, Brasil